การเข้าถึงอย่างเท่าเทียมเป็นความท้าทายที่ซับซ้อน การศึกษาระยะยาว ของเราเกี่ยวกับความใฝ่ฝันของนักเรียนในโรงเรียนแสดงให้เห็นว่าเราต้องคิดให้กว้างมากขึ้นว่าคนหนุ่มสาวเห็นความหมายและคุณค่าของการศึกษาระดับอุดมศึกษาอย่างไร แน่นอนว่าพวกเขาเห็นคุณค่าของการได้งานทำ แต่พวกเขายังให้คุณค่ากับการศึกษาระดับสูงสำหรับการสืบเสาะหาความรู้ ปฏิสัมพันธ์ทางสังคม การเติบโตส่วนบุคคล และความปรารถนาที่จะได้สัมผัสกับ “ชีวิตในมหาวิทยาลัย” และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง
นักเรียนจากกลุ่มทุนให้ความสำคัญกับสี่ด้านสุดท้ายนี้มากที่สุด
นโยบายการศึกษาระดับอุดมศึกษามักมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายทางเศรษฐกิจของการมีส่วนร่วม อย่างไรก็ตาม การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่านโยบายเพื่อสนับสนุนการเข้าถึงที่เป็นธรรมจำเป็นต้องทำมากกว่าการทำให้นักศึกษาได้รับปริญญาและมีเป้าหมายเพื่อให้พวกเขา “พร้อมทำงาน”
เพื่อดึงดูดคนหนุ่มสาวที่หลากหลายมากขึ้น นโยบายความเสมอภาคจะต้องคำนึงถึงสิ่งที่การศึกษาระดับอุดมศึกษาเป็นตัวแทนให้กับผู้สมัครที่คาดหวัง ประเด็นสำคัญ: การแพร่ระบาดขยายช่องว่างระหว่างมุมมองด้านการศึกษาของรัฐบาลและชาวออสเตรเลีย
ความเสมอภาคและ ‘บัณฑิตพร้อมทำงาน’
รัฐบาลกลางมีนโยบายที่มีเป้าหมายเพื่อขยายการมีส่วนร่วมมานานแล้ว รวมถึงมาตรการในแพ็คเกจบัณฑิตพร้อมทำงาน ปี 2020 มหาวิทยาลัยในออสเตรเลียก็ให้ความสำคัญกับสายอาชีพมา อย่างยาวนานเช่นกัน
การปฏิรูป “บัณฑิตพร้อมทำงาน” รวมถึงการสนับสนุนเงินทุนใหม่สำหรับนักศึกษาจากกลุ่มทุน ตัวอย่างเช่น มีการชำระเงินเพื่อการเข้าถึงระดับอุดมศึกษาสำหรับนักเรียนในระดับภูมิภาคและระยะไกล และกองทุน SES Attainment Fund ใหม่สำหรับชนพื้นเมือง ระดับภูมิภาค และระดับต่ำ
เพื่อมีอิทธิพลต่อการเลือกหลักสูตรค่าธรรมเนียมได้ลดลงในส่วน “ลำดับความสำคัญของชาติ” และเพิ่มในส่วนที่ถือว่าไม่เป็นประโยชน์โดยตรงต่อตลาดแรงงาน
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงเฉพาะนี้ไม่เกี่ยวกับส่วนของผู้ถือหุ้น มันเกี่ยวกับการตอบสนองความต้องการของพนักงานที่รับรู้ มันอาจจะลดความหลากหลายในระดับหนึ่ง
การศึกษาระยะยาวของเราเกี่ยวกับความใฝ่ฝันหลังเลิกเรียนของคน
หนุ่มสาวนั้นดูที่วิธีที่นักเรียนเริ่มสร้างแนวคิดเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยในช่วงชั้นประถมปลายและมัธยมปลาย การศึกษานี้จับกลุ่มโฟกัสที่มีผู้สมัครเข้ามหาวิทยาลัย 310 คนจากโรงเรียนรัฐบาล 30 แห่งในนิวเซาท์เวลส์
เราพบว่าคนหนุ่มสาวสนใจการศึกษาระดับอุดมศึกษาด้วยเหตุผลหลายประการ แต่มีความแตกต่างที่สำคัญในความสนใจของพวกเขาขึ้นอยู่กับภูมิหลัง
‘กระดาษแผ่นนั้น’ ที่จำเป็นต่อการได้งานมักจะมีความสำคัญสำหรับนักศึกษาประเภทที่ปกติแล้วจะมีอิทธิพลเหนือการลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัย ชัตเตอร์
เพิ่มเติม: การเลือกมหาวิทยาลัยของนักศึกษาไม่มีผลต่อค่าจ้างบัณฑิตใหม่ และมีผลเล็กน้อยในภายหลัง สิ่งที่พวกเขาศึกษามีความสำคัญมากกว่า
คุณค่าโดยธรรมชาติของมัน
นักเรียนจากภูมิหลังที่หลากหลายเห็นคุณค่าโดยธรรมชาติในการศึกษาระดับอุดมศึกษา แต่ผู้ที่อาศัยอยู่ในสถานการณ์ทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่ามักจะให้ความสำคัญกับคุณค่าที่แท้จริงนี้มากกว่าการจ้างงาน ตัวอย่างเช่น นักเรียนคนหนึ่งบอกเราว่า
“ฉันจะเข้ามหาวิทยาลัยแน่นอน นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด และนั่นคือสิ่งที่มหาวิทยาลัย […] มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เปิดสอนเพื่อดึงดูดนักศึกษามากขึ้น ซึ่งตรงกับความสนใจทั้งหมดของคุณ […] ฉันชอบประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ และสิ่งต่างๆ มากมายที่จะไม่เน้นไปที่อาชีพของฉัน แต่ฉันก็ยังจะทำต่อไป”
นักศึกษาเหล่านี้หลายคนมองว่ามหาวิทยาลัยเป็นโอกาสในการพบปะผู้คนที่มีความสนใจและความชอบเหมือนกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของคนหนุ่มสาวที่เข้าเรียนในโรงเรียนที่ค่อนข้างด้อยโอกาส:
“มันจะเป็นโอกาสมากมายในการเรียนรู้กับคนที่มีใจเดียวกันและเปิดใจ […] พวกเขาใส่ใจและต้องการทำบางสิ่ง ไม่ใช่อยู่กับคนที่ไม่สนใจและไม่ต้องการทำอะไรเลย ”
ดังนั้นจึงมีความจำเป็นที่ชัดเจนสำหรับคุณค่าที่แท้จริงของการศึกษาระดับอุดมศึกษา – ไม่ใช่แค่มูลค่าทางเศรษฐกิจเท่านั้น – ที่จะต้องได้รับการส่งเสริมอย่างกว้างขวางมากขึ้นในนโยบายและแนวปฏิบัติด้านความเสมอภาค
มหาวิทยาลัยมักจะใช้กิจกรรมการเข้าถึง เช่นการเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยและโปรแกรมการให้คำปรึกษาเพื่อจุดประกายความสนใจในหมู่คนหนุ่มสาวจากกลุ่มทุน กิจกรรมดังกล่าวไม่ควรเน้นเพียงใบปริญญาและงานเท่านั้น
